주기율표 제3족에 속하는 희토류원소. 프랑스의 E.A.드마르세이가 세리아광석에서 분리시켜 발견하였다(1901). 테르븀·툴륨·루테튬과 더불어 희토류원소 중에서 드물게 산출하는 것 중의 하나이다. 클라크수 0.0001로 제58위이다. 모나자이트·가돌리나이트 등에 함유되어 있다. 또 스트론튬·철 등의 광물 또는 티타나이트·칼리장석 등에도 비교적 많이 들어 있다. 염화유로퓸을 융해하여 전기분해하거나 알칼리금속으로 환원하면 얻어진다. 금속은 체심입방격자, 보통은 2가 및 3가의 화합물이 알려져 있고, 3가의 화합물은 대개 담홍색인 것이 많다.